LOS PIOJOS: TODO LO QUE SE DEBE SABER

¿Qué son los piojos?
El piojo de la cabeza es un insecto que vive entre los cabellos. Tiene de 2 a 4 mm de longitud, es de color grisáceo, sin alas. Se alimenta de sangre que chupa de la piel de la cabeza cuando pica a las personas. Se reproduce rápidamente; cada hembra pone de unos cien a trescientos huevos, llamados liendres, que son de color blanco y están fuertemente adheridos a la base del cabello. Hacen falta de 7 a 10 días para que se incube el huevo y se desarrolle la larva.
El contagio
La forma de transmisión más corriente de los piojos es el contagio directo. Además del contacto persona-persona, el uso de cepillos, peines, gorras y bufandas también es una vía de transmisión. Los piojos pasan muy fácilmente de una persona (de una cabeza) a otra; por tanto, es necesario mantener medidas higiénicas adecuadas:
Medidas higiénicas
• Revisar la cabeza de los niños, sobre todo detrás de las orejas, en la nuca y en el flequillo.
• Lavarles con frecuencia el pelo: dos o tres veces por semana.
• Peinarles diariamente el pelo. Limpiar los peines y los cepillos a menudo.
• Evitar compartir los útiles de limpieza personal.
Se desaconseja el uso de lociones y champús como prevención por cuatro razones:
•  El tiempo de contacto es corto.
•  La concentración del fármaco es baja.
•  La penetración del insecticida es reducida cuando el piojo está inmerso en el agua.
•  Las aplicaciones inadecuadas pueden favorecer la creación de resistencias.

Normas de actuación
Nada más tener constancia de la infestación, hay que consultar al farmacéutico y seguir unas pautas de actuación.
Prevención del contagio a otras personas:
1. Hay que comunicarlo a las personas que conviven con el infestado o tienen contacto con él. Por tanto, hay que comunicarlo a la escuela.
2. Se tienen que desinfectar la ropa y las sábanas, los peines y cepillos, los juguetes y las alfombras y tapizados.

o    Ropa y sábanas: lavar a 55ºC al menos 20 minutos
o    Peines y cepillos: lavar a 55ºC durante 5-10 min o sumergirlos 30 min en solución peliculicida.
•    Juguetes (sobre todo los de trapo): Lavar a 55ºC durante 5-10 min o sellarlos en una bolsa de plástico hermética durante 2 semanas.

El tratamiento
El tratamiento es sólo para después de una infestación. Nunca para una prevención.
Una vez producida la infestación, es necesario: Adquirir en una farmacia una loción antiparasitaria a base de piretrinas. Hay que seguir estrictamente las instrucciones de los diferentes productos comercializados, teniendo en cuenta que, con muchos de éstos, se tendrá que repetir el tratamiento varias veces para matar a los piojos que van saliendo de los huevos. Mojar el cabello seco con la loción. No escatimarla en la zona de detrás de las orejas y en la nuca. Mejor no cubrir la cabeza, pero si se hace, hacerlo con una gorra de plástico. Después del tiempo mencionado en las instrucciones del producto, lavar la cabeza con champú. Aclarar la cabeza con agua y vinagre (la proporción es de un parte de vinagre por dos de agua). Quitar las liendres (huevos) con la mano o con la ayuda de un peine.

El tratamiento se tiene que repetir 10 días más tarde y 20 días después, por seguridad. No olvidarse de sumergir en la loción pediculicida los objetos relacionados con el cabello (peines, cepillos, pasadores, ornamentos, etc).
ATENCIÓN: Es importante que, en las escuelas, todos los alumnos parasitados sean tratados simultáneamente, ya que se pueden producir contagios entre niños afectados todavía no tratados y niños ya tratados. Los niños no parasitados no se tienen que tratar. Los familiares afectados se tratarán también al mismo tiempo, porque podrían contagiar a los niños sanos y diseminar los piojos en la escuela.
Sería recomendable que cuando un alumno esté parasitado no asista a la escuela hasta que no siga el tratamiento.
Recuerde:
•    El tratamiento de la pediculosis necesita tiempo y perseverancia.
•    Respete las normas y las pautas.
•    La pediculosis no tiene nada que ver con la falta de higiene, ni tiene que ser motivo de vergüenza.
•    Si se respetan las normas de actuación y las pautas del tratamiento recomendado por el farmacéutico, los piojos desaparecen.



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